犹记得大学的第一次班会，新同学们热情洋溢的进行自我介绍，不知道是不是为了显示自己的上进心，几乎每个同学在畅想大学四年计划时都提到要读研究生。我当时的想法特别简单：哎呀，好不容易考上重点大学了，这帮人还让不让人喘口气了。但是考研的想法也慢慢的种在我的心里。等到大三结束，即将迎来大四毕业季，我也买齐了考研参考书加入了起早贪黑在图书馆抢座自习的考研大军。而平时名列前茅的专业前10的同学，却不怎么去图书馆自习了，居然一个个的晒起了游玩的照片，让人好不羡慕。后来才知道，这些同学，大部分都打算出国留学了：6名同学去美国读研，1名去香港读一年制硕士，1名去澳洲读研，1名被保送外校，还有1名被保送本校。这就引起了我的好奇心，为什么6成的同学都选择去美国读研究生呢？后知后觉的我通过简单的网上搜索，才知道美国拥有8所“常春藤”名校，如哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学等，以及全球排名TOP10、TOP20、TOP30、TOP50等名次里耳熟能详的名校。申请美国硕士，不仅要看平时成绩GPA，而且看重社会实践、社团活动、荣誉奖项等。当时我们班长，一个1米85的山东汉子，年年获得国家奖学金、优秀班干部，热衷志愿者服务，同时还是校男篮的队长，这样一个德智体美劳全面优秀的学生最终被美国加大伯克利分校录取。至于后来，那就是一个优秀的学生在美国继续优秀，从此过上了幸福的生活。
美国硕士一般是两年制，部分为一年制。一般商科专业的研究生都是一年制，去除寒暑假时间，实际学习时间大约是9个月；理工科，通常是一年半到两年学制，比如计算机、电气工程、机械、土木等专业；统计学，最短学制是一年左右，比如耶鲁大学；稍长的学制是12到18个月，比如斯坦福大学。美国教育部规定硕士学习的最长时间不能超过三年，否则不授予毕业证。
美国高校的学费与国内的定额学费不同，采用的是“学分制”学费。美国研究生院会根据每学期所修学分来计算学费，通常每个学分为至1美元，但也有学费较高的院校，每学分在美金上下。一般来说，一年制硕士约需32至36个学分，一年半或两年学制约需50至60个学分。与国内高校挂科重考制度不同，美国硕士只有挂科重修，这就意味着重新交学费。所以，在考试季不难看到在美国图书馆里通宵达旦的学生，一方面是学业确实繁重，一方面是学费确实贵啊！一般来讲，公立大学学费会相对便宜一些，每年约为20-30万人民币；而私立大学的学费就明显高昂一些，每年约为30-50万人民币。比如在藤校中赫赫有名的哥伦比亚大学，不仅学术水平高，学费也是比较高的，理工科学费一般在每年50万人民币左右，商科与文艺科学费还会更高。
除了学费这个硬性门槛，就读美国硕士还需要从学校及专业排名、地理位置等维度进行衡量。
1.学校及专业排名
根据“就学”的最终目的不同，选择的学校也不同。是为了“就业”还是为了继续“研究”？如果读研是为了给学历镀金，将来能够找个好工作，那么在择校时更多的是侧重于学校的排名。而对于出国深造是为了回国发展能有更好的名校背书而言，学校的综合排名则显得尤为重要，名校出身对于自身在职场的发展是锦上添花。如果是想要成为某一领域的科学家，进行更加深入的研究，那么专业的内容、方向及排名则更为重要。
U.S.News是综合评估美国研究生院专业排名的权威平台，根据平均本科GPA、录取率、毕业起薪、就业率、学费等数据，及平均GRE数学成绩、录取率、博士就读率、研究经费等数据分别对商学院硕士学校、工程学院硕士学校进行排名，前20名排名如下（最新）：
可以看出，即便是同一所学校，根据不同评估标准、从不同专业层面上的排名也是不一样的。此外，U.S.News对于研究生教育学院、研究生公共事务专业院校、研究生计算机科学专业院校分别进行排名，前20名排名如下（最新）：
2.地理位置
美国东部如波士顿、费城、华盛顿，经济发达、商业繁荣；西部地区如洛杉矶、旧金山，华人比例较大，有的学校亚裔比例多达一半，如果对自己语言及社交能力不自信的学生，可以申请西部的高校，能够更好的适应留学生活；美国中部的民风淳朴。每个地区的特点不同，建议还是以专业优先，比如就读商科专业，所在城市越大越发达，实习就业机会也越多。
申请美国研究生，需要准备以下材料：
成绩单
（1）国内本科生
申请美国研究生，需要提交完整的包括大三在内的前三年本科成绩，所以一般建议学生在大四上学期开学后的9月-10月开具成绩单。而申请商科第一轮的学生需要在10月中旬前开具好，因为商科第一轮申请时间一般在10月中下旬开始。对于即将毕业的大四生而言，因为后续回校不易，建议尽量在离校前开具好多份成绩单，以免后续申请博士或者重复申请使用。开具的成绩单需要中英文两份，且含评分标准（又叫gradingscale），如成绩单上不显示最终GPA或者平均成绩，则需要补充开具一份GPA证明或者均分证明。因为现在大部分学校在申请期间不需要提供纸质成绩单，只需提供扫描件即可，所以成绩单密封件的信封里装：1份中英文成绩单、1份中英文评分标准、1份中英文在读证明或者1份中英文毕业证和学位证复印件、排名证明（如有）。所有信封里的文件都需要盖章，教务处或学校章均可，并且在信封封口盖骑缝章。
（2）海外本科生和香港本科生
该类学生可在提交申请前一到两个月开具，因为其所在学校一般有开具成绩单的系统，学生可在系统下单开具电子版或纸质版，学校会自动处理或有工作人员跟进开具。
如果学校不提供英文成绩单，可以先询问教务处是否接受学生自己翻译，如果允许，可自行翻译好让学校盖章；如果学校不接受学生翻译，学生需要找具有翻译资质的机构翻译好，再让学校盖章。
同样，夏校项目和交流项目等，也是根据学校所在地来判断成绩单开具流程，国内的学校要找相应的教务处老师去开具纸质成绩单，国外的学校一般用学生的账号和ID登陆系统下载成绩单即可。
2.在读证明/毕业证、学位证
在读生最好可以提供中英文在读证明（非必须）；已经毕业的学生需要提供中英文毕业证、学位证（电子版需为原件扫描，纸质版则提供复印件并盖章即可）。
3.排名证明
如果学生成绩在专业排名TOP10%，可以开具排名证明，这对于申请学校是一项加分项。
4.护照首页
护照个人信息页彩色扫描，部分学校网申需要上传，美国本科学生还需要扫描F1visa页。
5.GRE/GMAT成绩单
GRE写作出分后，可以登陆系统查分界面下载分数报告；
GMAT出写作分数后，考试中心会发邮件，根据邮件中的指南下载分数报告（注意：GMAT线上考试形式，系统没有文件形式的分数报告，可以直接系统截图）；
6.托福/雅思成绩单
托福和雅思在考试完成后，考试机构会邮寄纸质分数报告，学生收到后正反面扫描即可；如果网申临近截止还未收到纸质分数报告，学生可以登陆考试系统下载电子分数报告或者截图提交。需要注意的是，托福分数有效期为两年，申请前2-3个月注意检查托福是否过了有效期，以免耽误申请。
7.能够支付国际货币的信用卡
申请过程中产生的网申费以及GRE邮递成绩等需要支付美金，需要使用能够支付美金的信用卡，最好是visa或者MasterCard，有些学校也能接受Americanexpress或者JCB。
8.存款证明
申请阶段基本不需要，一般是录取后申请I20时提供。存款证明不能是理财产品或者抵押物，一般不需要冻结和定期，金额为学生一年的学费加生活费，一般60万左右就够了，有些商学院可能需要更多，具体金额需看学校要求。
9.作品集
艺术生需要准备作品集，其他专业不需要。
对于想要申请美国研究生的学生，一般建议在大一时筛选专业、确定出国留学的时间；目标确立后，在大二和大三期间进行软硬件背景提升，如提高GPA、提升英文能力、参加社团活动、参加志愿者活动等社会实践、发表论文等；在大三向大四过渡期间，开展文书写作（5月写简历，6月写推荐信，7月-8月构思PS或ESSAY）；在大四期间，10月至次年2月递交申请（美国大部分学校硕士申请是1月截止递交，商科类需要提前到10月-12月截止递交申请），11月至次年3月分析申请结果，次年4月至5月办理I申请，次年4月至7月办理美国签证，然后次年8月至9月入学。
不管将来是在国内读研，还是去美国读硕士，都离不开“早规划”。寰宇海外作为西北地区唯一一家集留学、移民为一体的一站式海外服务机构，有着丰富的留学申请经验及大量真实成功案例，不仅可以在学生出国留学前为其进行专业的性格测试、全面评估，还可以根据GPA结合其自身兴趣爱好为其提前做好规划，如提升软性背景、完善作品集等，最终为其匹配最适合自身发展的学校；即便是将来就读期间，也可以为学生就业给予全程的指导、提供实习机会；如果将来面临毕业找工作，寰宇海外还可以为学生提供工作面试机会、协助学生参与H1B抽签并最终获得美国绿卡。寰宇海外真正做到让学生不论是出国前还是出国后都全程无忧，感兴趣的同学赶紧联系我们吧！