《论语》中有子的一句话，给古今注家带来了不少困惑，解说可谓五花八门，但很少出现让人满意的译文。这句便是“因不失其亲，亦可宗也。”出自学而篇第十三章，原文是：有子曰：“信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”
关于这一章，看到的比较通行的译文是：有子说：“讲究信用而合乎事实，说过的话是可以得到实践的；恭敬而能合乎礼节，这样才能远离耻辱。所以依靠的都是可以信赖的人，这样也是值得尊敬的。”
这个译文，前两句还说得过去，第三句总是觉得很别扭，与前两句衔接不好，也不太合理。《论语》的修辞手法，有很多排比句，还有很多对偶，非常精彩。这一章也是对仗工整，可是把第三句按这样解释的话，语气也差了点。
“信近于义，言可复也。”信就是诚信、信用。哪什么是“近于义”？这个“义”包含了道义、法度、客观规律或是社会约定俗成的因素在里面。
比如说你女朋友遇到了麻烦，你要遵守承诺，用合理合法又合情的办法去帮她去摆平，这就是信近于义。因为你要遵守的承诺，也就是你要付出的信用、诚信是符合社会法度的，那就“言可复也”。
这个言是指你说过的话，也就是那个承诺、约言。复是实践的意思，《左传》中多次出现“复言”二字，就是践行诺言的意思。
“信近于义，言可复也。”就是说你的诚信符合道义，那么你的诺言就可以兑现。反过来，你为了给女朋友出气，承诺去杀人，这就不是信近于义了，自然言不可复也。
孔子周游列国时，在蒲邑遭到围困。孔子的弟子公良孺要跟蒲人拼命，蒲人有点害怕，对孔子说你只要不去卫国，就放你走，并要求孔子发誓。孔子听后马上盟誓说决不去卫国。
等蒲人放了孔子，孔子掉转马头直奔卫国。孔子的弟子不解，老师天天教导我们讲诚信，他怎么不遵守诺言？孔子说自愿说的诺言才叫诺言，被逼着发的誓言，连鬼都不听。孔子说的这种诺言，便是信不近于义的意思，自然无法践诺。
“恭近于礼，远耻辱也。”与前一句意思相近，就是对人恭敬，也要符合礼仪规范，合乎常情。现在我们见到领导，握手问好就就符合规范。要是见了领导就跪下磕头，就是恭不近于礼。即使真磕了头，不但让领导难堪，自己还得受嘲讽和讥笑，也就是受到了耻辱。
现实生活中，对那些见到领导谄媚过头的，也会遭人唾弃。还有就是你越唯唯诺诺，领导骂你越肆无忌惮。这就是恭不近于礼造成的。如果你见到上级大大方方、不卑不亢，谁也不敢小看你，自然就远离耻辱了。
最难解说的就是“因不失其亲，亦可宗也”这句。很多人把“因”解释为“依”，可能是受朱熹的影响。朱熹的注是“因犹依也，宗犹主也”，不知道他的依据是啥。杨伯峻先生也把“因”解释为依靠、凭借。朱熹把“宗”解释为“主”还说得过去，可有些人是把“宗”解释为尊敬，实在理解不了。
有人觉得李零先生解得较好，他把“因”解释为姻亲，把“宗”解释为血缘关系。所以他的解释是姥姥、舅舅家，虽然比不上爷爷家，但如果不失亲近，也等于宗。把李零先生的这个话再理一下，就是姻亲照样亲，也是同宗。
其实查一下字典，“因”有沿袭的意思。《论语》中也有这样的话，“与夏礼，所损益，可知也。”这个因就是继承、沿袭的意思。
把因解释为沿袭，那“亲”作何解？大多数人解释为亲近、亲人之意。其实宋明理学和心学相争的时候，对“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”中“亲民”的解说就有争执，按朱熹代表的理学来解，是“新民”。按王阳明代表的心学来解，是“亲民”。总之，通过这个例子来看，“亲”通“新”。
这样一来，“因不失其亲，亦可宗也”就可以解释为继承而不离开创新，这才是正道。“宗”可以理解为宗旨、正宗，引申为天理、天道、真理或正道。
如此的话，“信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”可以解释为：“诚信符合道义，诺言就可兑现。恭敬合乎礼法，就会远离耻辱。继承不离创新，便是符合正道。”